Historiador y economista, magíster en Historia de América Latina en la Universidad de París I. Profesor invitado a la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Humanas en Francia y en la Universidad de la Sorbona, París. También ha sido conferencista en la Universidad de Columbia, EE. UU. y en la Universidad Católica de Caracas. Es profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia y, actualmente, director del Instituto de Estudios Urbanos de la misma universidad.
En contravía de la tendencia latinoamericana de concentrar el desarrollo urbano en una gran ciudad capital, en sus casi cinco siglos de historia urbana Colombia ha mostrado una clara tendencia a la descentralización de su urbanización.